L'avion pour Khartoum : Epstein, Maxwell et le voyage soudanais de Bill Richardson

Le 28 décembre 2006, Epstein écrivit à son service de jets : "get me paris khartoum ,, and a flight time and path from albuquque to khartoum and back" (d48798e0fb8fe624b13c1c0ce0f28c1b-0). Albuquerque se trouvait dans l'État d'origine de Bill Richardson, le Nouveau-Mexique. Richardson était alors gouverneur, à quelques semaines d'annoncer sa candidature à la présidence.

Maxwell avait déjà exploré la logistique. Elle fit son rapport à Epstein le lendemain après avoir parlé au bureau de Richardson : "it is a trip pre some sort of presedential running announcement - not state sponsored, not UN sanctioned - he is hoping to be invoted by Chad govt (not confimed yet) he is flying to Kartoum because you can't fly to darfur as it is too dangerous. US embassy will arrange for a flight from Kartoum to Darfur where he will meet w/anyone who'll meet w/him" (cf909a32874bbd0ba7fd3561886e0527-0). Elle signala le risque : "not un or us sanctioned so no real protection for the plane or pilots."

Epstein ne s'en émut pas. "I'll call him," écrivit-il. "He is old friend of the sudanese presidnt however" (cf909a32874bbd0ba7fd3561886e0527-0). Le président soudanais était Omar el-Béchir, plus tard inculpé par la Cour pénale internationale pour génocide au Darfour.

Maxwell insista sur la sécurité. "TW sd he is interested in the trip but only if he can understand and feel safe about security - what type of plane fly from kartoum to darfur - what security do we have on the trip what security on the ground." Elle ajouta : "I'd love to go but given no un and not govt sponsored trip security is a key question - life is cheap out there." Epstein lui dit de "talk to bill about your concerns" (cf909a32874bbd0ba7fd3561886e0527-0).

Le 31 décembre, Maxwell avait pris sa décision. "TW I don't think will do trip," écrivit-elle, "but if you are going to pay for part of the charter then I probably would go w/Pat" (2d10603b4028a195b05ab3cd7569a15a-0). Trois jours plus tard, le prix arriva. Janis Hartley, directrice de l'agenda au bureau du gouverneur Bill Richardson, écrivit directement à Maxwell : "Ghislaine -- Half the price of a charter plane to Khartoum would be around $183,000. Is this possible?" Réponse d'Epstein à Maxwell : "have him call me today!!" (d1a5370b6715ae20b2b3fbd4d68d381d-0).

Aucun email des archives ne confirme que le voyage ait eu lieu. Richardson annonça sa campagne présidentielle le 21 janvier 2007. Il fut ensuite nommé secrétaire à l'Énergie par Obama avant de se retirer face à une enquête du grand jury sur des accusations de corruption. En 2008, une femme porta plainte pour attouchement lors d'une soirée. Richardson mourut en septembre 2023, quelques mois après avoir été nommé dans les documents civils liés à Epstein.