Somaliland : l'État non reconnu que Sultan voulait faire légitimer par Epstein

Novembre 2011. Un contact prénommé Melanie écrit à Epstein : "Is incredible. Somalia is a huge mess of a place but Somaliland is really smart and progressive. Zero money but tons of ingenuity. Impressive what they get done. Made the trip by land from north Ethiopia. Had a full military escort, AK 47s etc. Another world. Very safe. You should fly yourself to Hargeisa" (EFTA02011559-0). Le Somaliland avait déclaré son indépendance de la Somalie en 1991 après l'effondrement du régime de Barre. Aucun État membre de l'ONU ne l'avait reconnu. Il avait sa propre monnaie, son propre passeport, son propre gouvernement élu. Il avait aussi Berbera, un port en eau profonde sur le golfe d'Aden, à 150 miles du Yémen, entre le canal de Suez et l'océan Indien.

Cinq mois plus tard, le pitch commercial arrive. Avril 2012 : un contact caviardé écrit à Epstein au sujet d'"AfricEAU," une société d'eau : "there are huge water reserves, untapped (and clean) near port city of berbera..direct access to Saudi market. Easy to ship. Minimal transport. Again Somaliland" (EFTA02011692-0). Epstein répond : "I like it" (EFTA01885540-0). Un mois plus tard, un contact utilisant le pseudonyme mwalkermd envoie à Epstein des présentations intitulées "ZuniMu Somaliland" et "ZuniMu Ethiopia," ajoutant : "Not thrilled about sending on email since it has some banking stuff. I can fax to you" (EFTA01881890-0).

Juin 2013. Epstein envoie une courte question à un contact caviardé : "somaliland , yemen, comoros island , are there any gates program there" (EFTA02571170-0). La réponse arrive le jour même : "No" (vol00009-efta00962987-pdf-1).

Août 2013. Un contact nommé Shaher s'adresse à Epstein comme "my dear cousin" et écrit : "Finished alhamdulilah a good exploration concession for oil. Need 50 million towards three exploration blocks of about 30,000 kilometres area ,good prospect, When my cousin coming to Europe" (EFTA01959738-0). Epstein : "end of sept" (EFTA01959856-0). Puis : "fly to st bart, it is french i will meet you there" (EFTA01960507-0). Shaher répond que "a friend getting marriage on 29 th in turkey" passait d'abord (EFTA01962912-0). Rien dans les archives ne confirme la rencontre à Saint-Barth.

2 avril 2018. Sultan Bin Sulayem envoie à Epstein six documents en sept minutes. Les sujets sont numérotés : "1_ The recognition of Somaliland — a brief history." "2_ achievements against all the odds." "3_ in the interests of the world." "4_ growing international engagement and support." "6_ Q&A." Puis l'ancrage juridique : le traité britannique original de 1960, CMND-1101, signé le 26 juin à Hargeisa. Il formalisait l'indépendance du Somaliland britannique dans les trois jours précédant son union volontaire avec la Somalie italienne pour former la République de Somalie. Sultan faisait valoir l'argument historique : le Somaliland avait été un État indépendant avec un statut juridique international. La déclaration de 1991 était une restauration, pas une sécession. Ce n'était pas un transfert anodin. C'était un dossier préparé, structuré pour un public.

Ce public était le réseau washingtonien d'Epstein. DP World avait signé une concession de 30 ans pour le port de Berbera en 2016, engageant 442 millions de dollars pour en faire un hub régional majeur. Un Somaliland reconnu serait un partenaire contractuel stable. Un Somaliland non reconnu restait un pari commercial. Sultan a envoyé le dossier deux mois avant d'ouvrir la négociation portuaire au Nigeria avec Jide Zeitlin. Même période, même canal, deux opérations africaines en parallèle. Les emails ne montrent pas qu'Epstein ait donné suite aux documents de reconnaissance.